健康

　細菌の一種の「ヘリコバクター・ピロリ」に感染すると胃がんになる率が５〜１０倍高まることが、厚生労働省研究班（担当研究者＝笹月静・国立がんセンターがん予防・検診研究センター室長）の大規模追跡調査で分かった。しかし、除菌しても胃がんを防げるかどうかは不明といい、研究班は「予防には、禁煙や食事の減塩、胃がん検診の受診を勧める」としている。

　研究班は１９９０年と９３年に、全国の４０〜６９歳の男女計約３万７０００人を採血。ピロリ菌への感染の有無や、体内の菌の毒素の有無を調べた。０４年までに計５１２人が胃がんになった。

　採血時にピロリ菌感染が確認された人は、確認されなかった人に比べ、５．１倍の率で胃がんになっていた。

　さらに、採血時に感染はなかったが、過去の感染の影響とみられる菌の毒素が確認された人も含めると、感染か毒素があった人はどちらもなかった人の１０．２倍の率で胃がんになっていた。

　菌の影響で胃粘膜が炎症を起こして萎縮（いしゅく）し、がんになりやすくなるらしい。ただ、感染歴がある人は調査対象の約９４％と推計され、胃がんになるのはその一部という。